In occasione della Giornata dell’Africa 2026, celebrata il 25 maggio per ricordare la nascita dell’Organizzazione dell’Unità Africana, l’Italia ha dedicato un’iniziativa speciale al dialogo con il continente africano attraverso lo sport, la formazione e la cultura.
L’evento, intitolato “Italia-Africa: culture in gioco”, si è svolto presso l’Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani e ha riunito atleti olimpici, tecnici, dirigenti sportivi, rappresentanti accademici e organizzazioni impegnate nella cooperazione internazionale.
A introdurre i lavori è stato il Ministro degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale Antonio Tajani, che ha sottolineato il valore dello sport come strumento di inclusione e diplomazia culturale.
Sport e integrazione: le storie degli atleti protagonisti
La prima parte dell’incontro ha messo al centro le testimonianze di atleti che incarnano il legame tra Italia e Africa, raccontando percorsi personali segnati da integrazione, crescita e successo.
Tra i protagonisti è intervenuta l’atleta italiana Daisy Osakue, simbolo dello sport di seconda generazione e più volte finalista olimpica nel lancio del disco.
Presente anche Maria Benedicta Chigbolu, ex atleta della nazionale italiana dei 400 metri, che ha condiviso la propria esperienza legata allo sport come strumento educativo e sociale.
Tra le figure internazionali spicca Vénuste Niyongabo, oro olimpico nei 5000 metri ad Atlanta 1996, oggi impegnato in progetti dedicati allo sviluppo sportivo e giovanile in Africa.
Il panel ha incluso anche il tecnico italiano Fabrizio Cesana, attivo da anni nello sviluppo del calcio nella Repubblica del Congo e attuale commissario tecnico della nazionale locale.
Giovani, formazione e sviluppo sociale attraverso lo sport
Il secondo momento dell’iniziativa ha approfondito il ruolo dello sport come leva educativa e sociale, con particolare attenzione alla nutrizione, alla mobilità internazionale e alle opportunità per le nuove generazioni.
Tra gli interventi, quello dell’ex calciatore Distel Zola, oggi impegnato in programmi legati alla sicurezza alimentare e ai pasti scolastici in collaborazione con il World Food Programme.
Spazio anche a giovani atleti del mezzofondo come Simon Rugut Kipngetich, Onesphore Nzikwinkunda e Abderezak Suleman, insieme all’azzurro Yohanes Chiappinelli, tra i principali protagonisti della corsa su lunga distanza in Italia.
Sport, innovazione e cooperazione economica
La sessione conclusiva ha affrontato il rapporto tra sport, innovazione e sviluppo economico, con la partecipazione di rappresentanti di federazioni, imprese e organizzazioni attive tra Europa e Africa.
Tra gli interventi anche quello di Abderrazak Allam, impegnato nella promozione della pallavolo e del beach volley come strumenti educativi per i giovani.
Un messaggio di cooperazione tra continenti
L’iniziativa ha ribadito come sport, cultura e formazione possano diventare strumenti concreti di cooperazione tra Italia e Africa, valorizzando talenti, promuovendo inclusione e rafforzando i legami tra società civili, università e mondo produttivo.
Un messaggio chiaro: il futuro delle relazioni tra i due continenti passa anche dai giovani e dallo sport come linguaggio universale.
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